なぜ「永久的な」パティオヒーターの製造をやめたのか
もしナイトクラブのパティオを管理したことがある人なら、そこがいかに過酷な環境かわかるでしょう。高湿度、こぼれた飲み物、突発的な雨などによって、機器はひどいダメージを受けます。
しかし、本当の問題は天候ではありません。実際の問題は、5年間に及ぶメンテナンスの手間です。
長い間、ほとんどの赤外線ヒーターは一つの大きなユニットとして作られていました。数シーズン経つと加熱管が壊れてしまい、その場合は全体を取り替えるしかありませんでした。部品を修理するだけでも、何時間もかかり、部品も無駄になります。
私たちはそれにうんざりしました。そこで、製造方法を変えました。
「スライドイン式」のアプローチ
私たちは赤外線管を、バッテリーや電球のように扱います。使い終わったら簡単に交換できるのです。
複雑な配線の代わりに、スライドイン式のブラケットを使用します。管が壊れても、専門家を呼んだり、装置全体の配線を再配線したりする必要はありません。防水ケースを開けて壊れた管を取り出し、新しい管を挿入するだけです。
わずか数分で済みます。また、標準化されたコネクタを使用しているため、新しい部品を簡単に取り付けられます。ネジをいじったり、推測したりする必要もありません。メンテナンスを担当する人なら誰でも簡単に対処できます。
デメリットとその解決策
正直に言うと、設計に接続点を増やすと、水が侵入しやすくなります。
それを防ぐために、ハウジングの周囲に圧縮ガスケットやIP等級のシールを使用しています。これにより、外部が乱雑になっても、ヒーターの内部は乾燥したままです。
ただし、これらのシールも完璧ではありません。時間が経つと劣化してしまいます。
私は常に、オフシーズンになったら、1年に一度、ガスケットを確認するように勧めています。もしシールが劣化していれば、水分が端子に触れて短絡を引き起こす可能性があります。2分程度のチェックで、後々のトラブルを避けることができます。
結局のところ、これは経済的にも有利です。新しいヒーターを買う代わりに、50ドルで部品を交換できるのです。単純に、ずっと簡単です。