Podgrzewanie IR kontra tradycyjne druty rezystancyjne
Większość pieców obrotowych nadal korzysta z tych tradycyjnych drutów rezystancyjnych. Sposób ich działania jest dość powolny: najpierw nagrzewają powietrze, a dopiero potem to powietrze nagrzewa produkt. Jest to metoda pośrednia i wolna. A co więcej – zużywa mnóstwo energii.
My postępujemy inaczej, wykorzystując elementy podczerwieni (IR). Zamiast manipulować z powietrzem, elementy IR wysyłają promieniowanie elektromagnetyczne bezpośrednio na cel. Nie trzeba czekać, aż piec się „podgrzeje” – można od razu zacząć pracę.
Kwestia zużycia energii
Druty rezystancyjne potrzebują dużo czasu, aby się rozgrzać. W efekcie trzeba nagrzać całe wnętrze pieca tylko po to, by podgrzać jedną konkretną część produktu. To przesada.
Elementy IR natomiast natychmiast oddają ciepło na powierzchnię produktu. Dzięki temu czas podgrzewania znika, a zużycie energii na jeden cykl spada. Jeśli masz duży zakład produkcyjny, różnicę w rachunkach za prąd będziesz widział niemal natychmiast. To naprawdę duże ułatwienie.
Jak to uruchomić w piecu obrotowym
Nie możesz po prostu zastąpić drutów żarówkami i mieć nadzieję, że wszystko będzie dobrze. Konieczna jest zmiana układu. Musimy sprawdzić, ile ciepła faktycznie jest potrzebne oraz jak daleko musi znajdować się żarówka od danej części produktu.
Ponieważ światło podczerwone jest skierowane w określonym kierunku, musimy uważnie dokonać wyboru miejsca umieszczenia żarówek. Nie chcemy bowiem mieć stref chłodnych, gdy element jest w ruchu.
Zwykle używamy osłon z kwarcu, aby chronić żarniki. Mogą one wytrzymać znacznie wyższe temperatury niż standardowe druty, dzięki czemu uzyskujemy lepszą kontrolę nad procesem podgrzewania.
Realne kompromisy
Trzeba pamiętać, że światło podczerwone nie jest „czyścim cudem” dla każdego procesu. Istnieją pewne aspekty, na które należy zwrócić uwagę. Po pierwsze, te żarówki są delikatniejsze od standardowych drutów rezystancyjnych. Jeśli piec mocno wibruje lub doznaje uszkodzeń mechanicznych, żarówki mogą się złamać.
Musimy też uważnie kontrolować parametry pracy urządzenia. Światło podczerwone reaguje szybko – naprawdę szybko. Jeśli nie dostosujesz odpowiednio mocy i odległości żarówki od produktu, istnieje ryzyko poparzenia powierzchni produktu, zanim jego wnętrze zostanie odpowiednio podgrzane. Wymaga to trochę precyzji, ale gdy uda ci się to osiągnąć, efekty są godne uwagi.